পর্যটন সংবাদ ডেস্ক: বাংলাদেশের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক (রেসিপ্রোকাল ট্যারিফ) কমানোর বিষয়ে ইতিবাচক অগ্রগতি হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র সফররত বাংলাদেশ প্রতিনিধিদল জানায়, আলোচনার প্রথম দিনেই ওয়াশিংটনে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে শুল্ক কমানোর বিষয়ে সবুজ সংকেত পাওয়া গেছে।
বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান বলেন, “২৯ জুলাই অনুষ্ঠিত বৈঠকে আমরা স্পষ্ট ইঙ্গিত পেয়েছি যে, বাংলাদেশের ওপর আরোপিত পাল্টা শুল্ক কমবে। ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ (ইউএসটিআর) কর্মকর্তারা আমাদের আশ্বস্ত করেছেন।”
তিনি আরও জানান, “শুল্ক কতটা কমবে তা এখনো নির্দিষ্ট নয়, তবে আমরা যথেষ্ট ছাড় আশা করছি। সামনে আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক রয়েছে— ৩০ ও ৩১ জুলাই।”
তৃতীয় দফার আলোচনায় আশাব্যঞ্জক অগ্রগতি
বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র শুল্ক আলোচনার তৃতীয় দফার প্রথম দিনের বৈঠকে বাংলাদেশের প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন। দলে আরও ছিলেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান এবং অতিরিক্ত সচিব নাজনীন কাওসার চৌধুরী। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ও সংস্থার কর্মকর্তারাও ভার্চুয়ালি যুক্ত হন আলোচনায়।
যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে নেতৃত্ব দেন সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ, যার সঙ্গে ছিলেন দেশটির বাণিজ্য ও শুল্ক সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। পুরো প্রক্রিয়াটি সমন্বয় করছে ওয়াশিংটনে বাংলাদেশের দূতাবাস।
শুল্ক ছাড়ের বিনিময়ে আমদানি বাড়ানোর পরিকল্পনা
পাল্টা শুল্ক কমাতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়েছে বাংলাদেশ সরকার। আগামী এক বছরের মধ্যে দেশটি থেকে প্রায় ১.৫ বিলিয়ন ডলারের গম, ডাল ও এলএনজি আমদানির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে জি-টু-জি ভিত্তিতে বছরে ৭ লাখ টন গম আমদানির চুক্তি হয়েছে এবং আরও ২.২০ লাখ টন গমের প্রস্তাব অনুমোদিত হয়েছে।
এছাড়া এলএনজি আমদানির পাশাপাশি বাংলাদেশ বিমানবহরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২৫টি বোয়িং বিমান যুক্ত করার পরিকল্পনাও রয়েছে।
বেসরকারি খাতের সক্রিয় অংশগ্রহণ
শুল্ক আলোচনার পাশাপাশি বেসরকারি খাতের পক্ষ থেকেও যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য আমদানির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশনের (বিটিএমএ) সভাপতি শওকত আজিজ রাসেল এবং টিকে গ্রুপ, মেঘনা গ্রুপ ও সিটি গ্রুপের প্রতিনিধিরা বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করছেন। তারা মার্কিন রফতানিকারকদের সঙ্গে গম, ডাল ও সয়াবিন আমদানির বিষয়ে চুক্তি করবেন।
১ আগস্ট থেকেই কার্যকর হতে পারে শুল্ক ছাড়
বাংলাদেশের পক্ষ থেকে আশা করা হচ্ছে, সরকারি ও বেসরকারি খাতের সমন্বিত প্রচেষ্টায় এবং বাড়তি আমদানি পরিকল্পনার ফলে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের ওপর আরোপিত পাল্টা শুল্ক কমানোর বিষয়ে দ্রুত সিদ্ধান্তে পৌঁছাবে। এমনকি আগামী ১ আগস্ট থেকেই নতুন শুল্কহার কার্যকর হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
