অবশেষে কানাডায় বহুল প্রতীক্ষিত জাতীয় নির্বাচন আজ। সোমবার (২৮ এপ্রিল) স্থানীয় সময় সকাল সাতটায় ভোট গ্রহণ শুরু হবে। ৪৫তম জাতীয় নির্বাচনের মাধ্যমে দেশের পরবর্তী প্রধানমন্ত্রীকে বেছে নেবেন কানাডার জনগণ।
এবারের নির্বাচনে পিয়েরে পলিয়েভ্রোর কনজারভেটিভ পার্টি, জাগমিত সিংয়ের এনডিপি এবং বর্তমান প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির নেতৃত্বাধীন লিবারেল পার্টি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
সোমবার লাখ লাখ কানাডিয়ান নাগরিক নির্বাচনে ভোট দিয়ে প্রার্থী নির্বাচন করবেন। যেখানে মূলত মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের হুমকি এবং কানাডাকে ৫১তম রাজ্যে পরিণত করার আহ্বানের প্রতি প্রার্থীরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবেন তা লক্ষ্য করা হবে।
প্রথমবারের মতো আঞ্চলিক ইস্যুর চেয়ে আন্তর্জাতিক সম্পর্ক, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক সবচেয়ে বড় বিষয় হয়ে উঠেছে এবারের নির্বাচনে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, নির্বাচনী দৌড়ে প্রথম দিকে পলিয়েভ্রো এগিয়ে থাকলেও, সাম্প্রতিক সময়ে ট্রাম্পের বিভিন্ন পদক্ষেপের বিরুদ্ধে কথা বলে জাতীয় আবেগ জাগিয়ে তোলায় কার্নির প্রতি সমর্থন বাড়ছে ভোটারদের।
বিভিন্ন জরিপের আগাম তথ্য অনুযায়ী, লিবারেল পার্টি ও কনজারভেটিভ পার্টির মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের সম্ভাবনা রয়েছে। সরকার গঠনের জন্য যে কোনো দলকে ৩৪৩টি আসনের মধ্যে কমপক্ষে ১৭২টি আসনে জয়ী হতে হবে।
লিবারেল পার্টির বর্তমান নেতা প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি, সাবেক প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডোর কাছ থেকে দায়িত্ব নেয়ার পরপরই মার্চ মাসে নির্বাচনের ডাক দেন। এই প্রতিযোগিতায় তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন কনজারভেটিভ দলের নেতা পিয়েরে পলিয়েভ্রোর।
নির্বাচনের আহ্বানের পর গত মাসে কানাডার পার্লামেন্ট ভেঙে দেয়া হয়, তখন লিবারেলদের ছিল ১৫২টি এবং কনজারভেটিভদের ছিল ১২০টি আসন। বাকি আসনগুলো ব্লক কুইবেকোইস (৩৩টি), নিউ ডেমোক্র্যাট পার্টি (২৪টি) এবং গ্রিন পার্টি (২টি) দখলে ছিল।
সাত মিলিয়নেরও বেশি কানাডিয়ান ইতিমধ্যেই রেকর্ড ভোটদানের মাধ্যমে আগাম ভোট দিয়েছেন।
