নিজস্ব প্রতিবেদক। পর্যটন সংবাদ : বাংলাদেশের ১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচন ১২ ফেব্রুয়ারি ২০২৬ তারিখে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। এটি ২০২৪ সালের ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থানের পর প্রথম জাতীয় নির্বাচন, যা দেশের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সামাজিক ক্ষেত্রে গভীর প্রভাব ফেলবে। এই নির্বাচনের সঙ্গে একই দিনে জুলাই চার্টার নিয়ে গণভোটও অনুষ্ঠিত হবে। এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বাংলাদেশের পর্যটন খাত, যা দেশের জিডিপিতে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখে এবং লক্ষাধিক মানুষের কর্মসংস্থানের উৎস, বিভিন্ন চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে। নির্বাচনী অস্থিরতা, নিরাপত্তা উদ্বেগ এবং ভিসা নীতির পরিবর্তনের কারণে বিদেশী পর্যটকের সংখ্যা কমছে, যদিও নির্বাচনের পর স্থিতিশীলতা ফিরলে খাতটির পুনরুদ্ধারের সম্ভাবনা রয়েছে।
নির্বাচনের আগে পর্যটন খাতে সবচেয়ে বড় প্রভাব পড়ছে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে। ট্যুর অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (টোয়াব)-এর সভাপতি মোহাম্মদ রাফেউজ্জামানের মতে, নির্বাচনের সময় বিদেশী পর্যটকরা সাধারণত বাংলাদেশ ভ্রমণ এড়িয়ে চলেন। নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া পর্যটন মৌসুমে এবার পর্যটকের সংখ্যা কম হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। রাজনৈতিক র্যালি, বিক্ষোভ, পরিবহন ব্যাহত হওয়া এবং সম্ভাব্য সহিংসতার ভয় পর্যটনকে প্রভাবিত করছে। যুক্তরাজ্যের ফরেন, কমনওয়েলথ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অফিস (এফসিডিও) এবং কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশের ট্রাভেল অ্যাডভাইজরিতে নির্বাচনের সময় রাজনৈতিক সহিংসতা, বিক্ষোভ এবং নিরাপত্তা ঝুঁকির কথা উল্লেখ করা হয়েছে। এসব অ্যাডভাইজরি বিদেশী পর্যটকদের ভ্রমণ পরিকল্পনা বাতিল করতে উৎসাহিত করছে।
একটি বড় বাধা হিসেবে দেখা দিয়েছে অন-অ্যারাইভাল ভিসা সুবিধার স্থগিতকরণ। সরকার ১৫ জানুয়ারি থেকে ১৫ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এই সুবিধা স্থগিত করেছে, যা নির্বাচনের সময় নিরাপত্তা ও প্রশাসনিক প্রস্তুতির জন্য করা হয়েছে। এতে প্রতিবেশী দেশের নাগরিকসহ বিদেশী পর্যটক ও ব্যবসায়ীদের জন্য ভ্রমণ কঠিন হয়ে পড়েছে। যদিও কিছু দেশের জন্য এই সুবিধা পরে পুনরায় চালু হয়েছে, তবু এই স্থগিতকরণ আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক পর্যটনকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।
দেশীয় পর্যটনেও প্রভাব পড়েছে। কক্সবাজার, সেন্ট মার্টিন, কুয়াকাটা, সুন্দরবনের মতো জনপ্রিয় স্থানে অগ্রিম বুকিং বাতিল হচ্ছে। সেন্ট মার্টিন দ্বীপে নভেম্বরে খোলার পর প্রথম কয়েকদিন কোনো পর্যটক না আসার খবর পাওয়া গেছে। স্থানীয় হোটেল, রিসোর্ট ও রেস্তোরাঁর ব্যবসা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত। সিলেট, চট্টগ্রাম হিল ট্র্যাক্টস এবং অন্যান্য এলাকায় নিরাপত্তা উদ্বেগ ও নিষেধাজ্ঞার কারণে ভ্রমণ কমেছে। সুন্দরবনে কিছুটা আগ্রহ বাড়লেও সামগ্রিকভাবে দেশীয় পর্যটকরাও সতর্ক অবস্থানে রয়েছেন। নির্বাচনের ছুটির কারণে কিছু লোক স্বল্পমেয়াদি ভ্রমণের পরিকল্পনা করলেও, সামগ্রিক প্রভাব নেতিবাচক।
নির্বাচনের পর পর্যটন খাতে ইতিবাচক পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। যদি নতুন সরকার রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করতে পারে, তাহলে পর্যটকের সংখ্যা দ্রুত বাড়তে পারে। অর্থনীতিবিদরা মনে করেন, নির্বাচনের পর অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার হলে পর্যটন খাত উপকৃত হবে। জামায়াতে ইসলামীসহ কিছু দলের নির্বাচনী ইশতেহারে পর্যটনকে অগ্রাধিকার দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। মেডিকেল ট্যুরিজম, আধুনিক হাসপাতাল নির্মাণ এবং অবকাঠামো উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হচ্ছে। দেশের বিশাল জনসংখ্যা এবং দেশীয় চাহিদার কারণে পর্যটনের বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে।
তবে কিছু দীর্ঘমেয়াদি চ্যালেঞ্জও রয়েছে। অবকাঠামোর অভাব, পরিবহন সুবিধার দুর্বলতা, প্রশিক্ষিত গাইডের ঘাটতি এবং সরকারি নীতিমালার অপর্যাপ্ততা পর্যটনের বাধা। সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের উপর হামলা ও রাজনৈতিক পোলারাইজেশন নিরাপত্তার চিত্রকে খারাপ করছে, যা বিদেশী পর্যটকদের আকর্ষণ কমায়।
সামগ্রিকভাবে, ১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচন বাংলাদেশের পর্যটন খাতের জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে। নির্বাচনের আগে অস্থিরতা ও নিরাপত্তা উদ্বেগ খাতটিকে ক্ষতিগ্রস্ত করলেও, স্থিতিশীলতা ফিরলে এটি দ্রুত ঘুরে দাঁড়াতে পারে। নতুন সরকারকে ভিসা নীতি সহজীকরণ, অবকাঠামো উন্নয়ন, নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণ এবং আন্তর্জাতিক প্রচারণায় মনোযোগ দিতে হবে। পর্যটনকে শিল্প হিসেবে গড়ে তুললে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং দূরবর্তী অঞ্চলের উন্নয়ন ত্বরান্বিত হবে। এই নির্বাচন পর্যটনের ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
প্রতিবেদক : মুহাম্মদ শফিকুল আশরাফ
